《你想活出怎样的人生》，宫崎骏这部新作的片名来自于他小时候读过的吉野源三郎同名小说。这部电影从一个丧母的男孩“真人”的视角讲述，出人意料的是，它讲的却不是男孩的一生，反而有点像《千与千寻》的亡灵版——男孩在一只会说人话的苍鹭指引下，深入神秘的石塔，进到一个地下亡灵的世界。在那个充满异想的死后世界，他邂逅了“雾子阿姨”“少女火美”，还有人间失踪已久的“舅公”……意识流的画面里有反战的隐喻，也有人生的象征，乍看起来是一部相当个人化的电影，像是电影里小男孩发烧时的迷梦，也像是电影外宫崎骏对吉卜力后继乏人的担忧。

“观众可能会感觉主题比较严肃深沉。”铃木敏夫说，“其实不论是在日本还是世界范围内，都会讨论这样的话题，毕竟现在并不是一个足够美好的时代。我们身处美好时代到来的前夕，因此有一种终结感正在逐渐蔓延，我们如何摆脱或是挣脱出来，就成为当下时代的现代的主题。我认为这部电影正是回答了这个主题。”他说，宫崎骏电影里的人物在现实中都有原型。在这部新片里，男孩“真人”的原型正是宫崎骏本人——电影里，男孩的母亲在医院里死于战火；现实中，宫崎骏的母亲在他6岁时因病瘫痪，因此他的电影里常有“病母”的形象。导演幼年经历过的二战也烙印在电影中。而“苍鹭”的原型则是铃木敏夫本人，从一举一动到说话语气都非常像，是宫崎骏平日里偷偷对他观察记录得来，“他甚至会记在秘密小本子里”。不只他们两人，电影里地下世界的亡灵们也有吉卜力其他同人的影子：石塔主人“舅公”的原型是宫崎骏动画生涯中的“人生导师”高畑勋，飒爽的“雾子阿姨”象征着与宫崎骏合作多年的色彩设计师保田道世，在现实生活中已然离世，但宫崎骏选择在电影中将他们复活，跨越生死，与“真人”重逢。明白了这些原型，也就明白了，《你想活出怎样的人生》就像是宫崎骏对吉卜力三巨头和工作室同人深厚情谊的一次总结。抛开诸多隐喻象征，电影的内核其实纯粹又真挚。

吉卜力三巨头（从左到右）：宫崎骏、铃木敏夫、高畑勋让人意外的是，原以为这部宫崎骏的“告别之作”多少会带着一些长者对逝后世界的美好想象与顺意接纳，没想到当“舅公”让“真人”留在这个世界继承自己衣钵的时候，真人，也就是宫崎骏本人的化身，断然拒绝，坚持要回到那个虽不美好却依然让人难舍的人间——你想活出怎样的人生，原来并不是导演人到耄耋时的一句总结陈词，而是一个持续生效的提问，他是始终“向前看”的。