影片聚焦刑满释放人员真实生活，围绕两个出狱重刑犯老秦（范伟 饰）和常娟（周冬雨 饰），讲述了一桩“他求子她求财”的利益婚姻，以冷静的视角真实呈现了跌宕人生与千面人性。影片由韩三平担任总监制，张国立执导，范伟、周冬雨领衔主演，宋佳、毛孩、范湉湉、杨皓宇、邓飞友情出演。
电影《朝云暮雨》改编自真实故事《穿婚纱的杀人少女》，老秦坐牢两次共27年，在狱中度过半生，常娟因14岁杀人，在狱中长大成人。两人出狱后的人生走向，无疑成为影片的一大关注点。然而老秦和常娟在出狱后，非但没有像狱警所言“重新做人”，反而由于各自的欲望，走上了求子求财的骗婚歧途，原本“同是天涯沦落人”的二人，却在利益较量中，逐渐再次游离于法理边缘，令人唏嘘不已。
影片罕见地以出狱重刑犯为故事主角，于大银幕呈现刑满释放人员的真实生活，视角猎奇新颖，同时兼具现实关照。出狱重刑犯能否回归正常生活、开启二次人生？“社会边缘群体”的笼统标签下，个体命运有怎样不为人知的沉浮？张国立导演直言“这个故事最打动我的其实是它的故事基础很结实，有着真实的故事，真实的人物”。
原本被世人寄予美好想象的婚姻，在《朝云暮雨》中却成为主人公利益交换的途径。老秦出狱后惊获百万拆迁款，携巨款征婚，只为“传宗接代”，弥补未尽的孝道。同样刚出狱的常娟则瞄准乍富的老秦，提出“十八万四千四”的彩礼钱作为结婚前提，一人求子一人求财的两人因各自的利益诉求走到一起，组成堪称“年度最具争议”的婚姻关系。
导演张国立以“目的性极强”来总结老秦和常娟的婚姻关系。演员范伟也表示，一开始曾因与周冬雨的年龄差而感到担忧。导演张国立强调，《朝云暮雨》绝非爱情片，两人之间的反差越大，戏剧冲突便越明显，越能呈现影片的复杂内核。各怀鬼胎的两人相互利用亦相互折磨，随着矛盾逐渐升级，最终竟落得一人求“生”不得，一人求“死”不能的境况，似乎也揭示了这种利益婚姻背后悲剧的必然性。
在老秦与常娟的利益婚姻背后，折射出复杂的人性底色。出狱后的老秦表面老实孝顺，却在得知常娟不愿生孩子时，藏起常娟身份证与银行卡，甚至试图暴力逼迫常娟，心底隐藏的暴力尽数展露。常娟表面天真灵动，但实则一心利用老秦，在骗局败露后对老秦已去世的父母口出恶言，甚至自残反抗，也暴露出她的性格残缺。随着故事的深入，常娟不为人知的往事浮出水面，两人的多面人性似乎也再次反转。不少观众观影后表示：“影片将人性的复杂在这段非正常关系中被展现到极致。”“可恨可怜的人做着荒诞的事，看见了灰度人性和真实人生。”
导演张国立在路演中结合片名对影片描绘的人生境况进行解读：“人生除了生和死没别的大事，老秦和常娟一个奔着生，一个奔着死，结果想活的没活好，想死的没死成。就像我们的片名《朝云暮雨》，命运和天气一样无常。”老秦和常娟的故事映照着真实生活，华东政法大学教授杜素娟教授则在观影后分享感悟：“他们和我们一样，都想做对的事，有意义的事，但每个人都有自己的局限，了解自己的局限性是人生中的重要课题。”
在前不久结束的第十四届北京国际电影节中，范伟凭借老秦一角获得“天坛奖”最佳男主角，这也是他时隔七年再度获得此荣誉。周冬雨在片中更是颠覆形象，饰演植物人最难演绎的一种状态，被称赞“从影以来最大突破”。为贴近角色本身，呈现出狱重刑犯的形象，范伟在拍摄期间减重三十斤。为准确呈现植物人的状态，周冬雨提前两个月前往医院近距离了解植物人的真实生活，综合植物人真实症状特征，每天反复练习眼球运动。两人双双突破自我，为观众奉献了一场精彩的大银幕演技盛宴。
对于演员的选择，张国立导演表示：“范伟和周冬雨是老秦和常娟的不二选择，他们每一次都能给你最好的感觉，让你觉得这个人物活了。”