影片讲述了马成钢（沈腾 饰）春兰（马丽 饰）夫妻因为想让儿子马继业（史彭元 饰）摆脱“饭来张口，衣来伸手”的生活，所以从小就为他打造了一个特别勤俭的成长环境，并精心设计了全面培养的教育方式。然而这种教育方式的真实面貌，却是一家人在儿子面前和背后过着两种截然不同的生活，反差和意外不断，引发笑料百出，影片目前累计票房突破27亿。

《小小少年》由Joyside乐队演唱，曲风轻松，缓缓诉说着小小少年成长的烦恼。小马继业本享受着备受宠爱的生活，可随着时间流逝，无忧无虑的少年在家庭的重担下“被迫成长”，如愿成为父母期盼的模样。

然而成为青年的马继业学到更多知识，对身边的人和事有了更多的观察，四周人的异常举动令他心生疑虑，当他打破那个爸妈亲手搭造的世界，迈向自己从小就向往的跑道时，自由的风扑面而来，也为同样身处迷茫的大家也提供了方向。

马继业的成长经历让网友们很是感同身受：“可能人这一生就是要有苦需要自己吃，有墙要自己撞，有弯路要自己多走，也许自己的选择不是最好的，但最适合。”他离开地下室，迈向真实的阳光和水坑的那一刻，无数父母和孩子为之动容，电影的意义变得具象化。

影片自上映以来，马成钢、春兰携老马一家给大家带来的欢笑不断，观影的133分钟充斥着欢声笑语，积压的烦恼在那一刻终于得到释放。蕴含的细腻情感也令人动容，观众讨论热度持续高涨，父母“为你好”之名下满怀期盼的教育方式，让许多人看到了过去的自己。

长大后终于站在塑胶跑道上的马继业，和马大俊那句“我不需要你瞧得起我了”，使得无数观众心受触动，在迷茫的生活中重新寻回自己的向往。插曲《小小少年》中“自由似风，心潮如浪，你拥有无尽的时间，去涂写未来的模样”的念白，既是唱给父母期待的目光中跑了很多年的马继业，也是在唱给可能正身处迷茫的我们听。