7月12日，《神话》续篇《传说》上映，投资3.6亿元，宣发期间“AI技术还原成龙27岁容颜”被打造成该片的最大卖点。影片上映一周后票房7200万，豆瓣开分5.5，口碑和票房双重失利：业内外一片嘘声，电影的亏盘正在持续扩大。

　　AI换脸，情怀还是生意？

　　在《传说》中，年逾古稀的成龙大哥并非主角。由他本人扮演的考古学教授房仕龙，戏份还不到由“AI成龙”扮演的西汉武将赵战的一半——真正挑大梁的其实是“AI成龙”。导演唐季礼曾介绍，制作团队运用深度伪造、AI学习和3D等技术，有效降低了成本，费用仅为《双子杀手》特效的20%-30%（由李安执导的《双子杀手》于2019年上映，片中对威尔·史密斯扮演的主角通过特效进行过逐帧处理，实现了角色的“返老还童”）。据悉，李安花费在此项特效上的成本是威尔·史密斯片酬的3倍，付出高成本、长工期，才达到预期效果。

　　有此珠玉在前，《传说》中的AI技术本应更加生动逼真，特别是制作方没有采用由年轻演员直接出演，而是选择“减龄换脸”的方式，想来对效果信心十足。但自出场的第一个侧颜开始，大荧幕中这张分辨率仅为480P的磨皮特效脸就打开了观众的吐槽开关：无论情节悲喜永远挂着上扬角度固定的微笑，即使泪流满面也不会皱一下的眉毛。这让最大的卖点彻底沦为最大的败笔——有网友戏谑称“爱笑的女孩运气不会太差；爱笑的AI评分不会太高”。

　　这样的结果让观众不禁对本片AI换脸的动机产生了疑问：是成龙大哥主动提出，还是投资方主导促成？作为荣获奥斯卡终身成就奖的首位华人演员，想要再现往昔峥嵘，生出“春风若有怜花意，可否许我再少年”的念力，也是人之常情；但目前观之，“AI成龙”扮演的赵战还原度尚不及古早的特效水平，获得成龙本人认可的概率不高。

　　作为《传说》的主要投资方，博纳影业获得赵战这一角色的版权，是否意味着一次性买断了成龙的AI形象？是否意味着今后可以自主使用AI成龙出演其他影片？是否意味着有权占有由此获得的全部收益？如果这些猜测得到肯定答案，那么本次力主AI换脸的真实动机可能就不是重现成龙的青春风采，而是资本方商业战略布局中的重要一环。

　　故事情节一厢情愿

　　《传说》故事类型集“寻找金羊毛”“超级英雄”“伙伴情谊”于一体，沿用“古今情”的角色设定，以匈奴玉佩为穿越信物，串联现代与古代两条故事线。虽然自诩《神话》的姊妹篇，编剧水准却难以望其项背，非但没能复刻经典，甚至跌破了唐导影视创作生涯的下限。

　　影片故事情节既不合情也不合理。古代故事线中，赵战、华峻（张艺兴 饰）等人对梦云（古力娜扎 饰），在素不相识的情况下舍身相救，但在重逢之后，得知梦云要孤身前去救母，反倒置若罔闻、各走各路；呼毒那（李治廷 饰）作为本片最大的反派，威猛凶狠、身经百战，在霍去病（窦骁 饰）的追击下仍能遁走，结果与早已身中剧毒的梦云对决竟然不敌，草草死在一位弱女子的剑下。

　　而片中人物的感情关系也主打一个“莫名其妙”。梦云对萍水相逢的赵战情不知所起却一往而深，献出传世玉佩，为其慨然赴死；欣然（彭小苒饰）对王靖（张艺兴 饰）展开主动追求，为博其青睐裸腿进入冰山寻宝，而王靖对欣然的殷勤付出从无动于衷转变为热烈回应也是毫无征兆，情感生发缺乏铺陈。这些副线故事不但没有起到串联主线、增添情趣的作用，反而突显出影片情节设计逻辑松散，人物设定草率单薄等问题。情节的勉强搞笑和无效煽情，让观众陷入“被迫降智”的尴尬。

　　告别无须“更尽一杯酒”

　　说起来，唐季礼与成龙的合作自1991年《警察故事3：超级警察》开始，至今已30多年，其间产出多部华语经典作品：1994年《红番区》上映，唐季礼以此片获得第15届香港电影金像奖最佳动作指导；1995年的《警察故事4：简单任务》获得第33届台湾电影金马奖；2005年两人合作的《神话》，在十九年前那个电影票单价仅为10元的年代，取得了过亿票房。凭借如此显赫的战绩，“唐季礼＋成龙”的组合在中国电影史上早已留下浓墨重彩的一笔。

　　而如今，高饱和度的服化道，电脑屏保般的调色，过于刻板的书面语台词，无不暴露出64岁的唐导与当下观众的审美差异。更糟的是，《传说》因袭《十二生肖》《功夫瑜伽》的文物保护主题，大量效法自己过往设计的场景和动作，处处透着“向自己致敬”的骄傲。而这份骄傲，恰是其创作向前发展的桎梏，也是《传说》被同期上映的小成本影片杀得片甲不留的原因。

　　回顾成龙大哥近些年的大银幕作品，自2017年的《机器之血》开始，四部电影亏损超10亿。颓势不可逆，成龙大哥为什么还不封箱退休？对这个问题的猜测在观众心里持续发酵。

　　业内普遍认为，成龙大哥身上具备的两项顶配属性，造就了其长盛不衰的影响力和号召力，也因此让这位70岁的老人“人在江湖，身不由己”。首先，成龙具备最强的“吸金”属性。电影盈利主要包含上映后的票房收入和立项时的版权收入两个部分。作为最能代表“中国功夫”的国际巨星，成龙参演的作品版权都会被国外资本争相购买，比如早在《传说》上映前，海内外版权收入已有超500万美元入账，与之相关联的宣发赞助、周边产品等，也会带来更多分红。

　　其次，成龙具备最强的资源属性。资源置换是一切交易逻辑的关键，而成龙在影视圈拥有广泛的人脉资源，能量覆盖内地及港澳台地区、国内国外，在港影北上、华语电影海外上映等业务中均大有用武之地。与此同时，在电影演员的“传帮带”方面，成龙更是居功至伟——每部电影均有新生代“露面”“出头”。时至今日，成龙依然是年轻演员争先恐后想要合作的“龙头大哥”。

　　外界因素纷纷扰扰难以尽述，但至多是矛盾的次要方面，最终还是要回溯到主观能动性中去寻求答案。圆缺交替、兴衰更迭，到了“从心所欲”的年纪，成龙大哥怎会不知？身处孤峰顶上、百尺竿头，往前任何一步皆是下坡路，说什么“为自己拼搏”，说到底还是受不住“门前冷落车马稀”的落寞。世人皆知留侯张子房“汉初三杰”“布衣之极”，其至智大勇之处不在谋略，而在功成之后“愿弃人间事”的潇洒转身。有些时候，从容谢幕，安静退场，更可成就自己一世的“传说”。