河北参与创拍的电影《志愿军：存亡之战》受到观众持续关注，据国家电影局10月8日发布数据，该片以8.05亿元票房领跑今年国庆档期。作为《志愿军》三部曲中的第二部，该片聚焦抗美援朝战争第五次战役中的存亡之战——铁原阻击战，通过李家三口的亲情、战友间的友情以及战士们誓死守护防线的家国情，表现了志愿军将士视祖国和人民利益高于一切、为了祖国和民族的尊严而奋不顾身的爱国主义精神，英勇顽强、舍生忘死的革命英雄主义精神，不畏艰难困苦、始终保持高昂士气的革命乐观主义精神，为完成祖国和人民赋予的使命、慷慨奉献自己一切的革命忠诚精神，以及为了人类和平与正义事业而奋斗的国际主义精神。
电影《志愿军：存亡之战》将叙事焦点锁定在敌我力量悬殊的铁原阻击战，中国人民志愿军2.5万人正面对抗近5万敌人。作为《志愿军》系列影片的第二部，影片并未直接延续第一部埋下的伏笔，而是以倒叙开篇，将时间回拨至1950年夏，解放战争结束不久，父亲李默尹、儿子李想与女儿李晓一家三口久别重逢。短暂相聚后，李想和李默尹先后奔赴朝鲜战场，留下李晓一人。这样的剧情设定，不仅仅是战争的叙述，更是无数家庭的真实写照。直到李晓也申请奔赴朝鲜战场，李想与李晓在战场上意外重逢，将时间线重新拉回，铁原阻击战随之拉开序幕。
作为影片的重要叙事线索，李默尹一家的团聚与离别，体现了浓厚的家国情怀。影片对李默尹和李晓随身携带的家门钥匙给予了多次特写。钥匙不仅代表着他们对小家的守护，也象征着志愿军将士对祖国安全和人民利益的誓死捍卫。他们是藏锋在鞘的利刃，必要时刻从容亮剑。李想与李晓两位人物的名字本身便充满着浪漫主义色彩，代表理想与希望。李晓送给李想的名为“死不了”的小红花，即便干枯仍散发着“好日子”的味道，在战士们手中依次传递。小红花代表着家乡的温暖和希望，寄托了家人对志愿军将士平安归来的期许，象征着残酷战争中人们对和平的渴望。同时它也是必胜的信念，是不朽的精神。随着故事发展，李默尹身负重伤“下落不明”，李想战斗至最后一刻壮烈牺牲，李晓如同那朵“死不了”的小红花，代表着战场上女性温柔坚韧的力量。或许名字早已昭示他们的命运，理想的实现不会是一片坦途，但希望就在那里，永远不会消逝。
影片中的两场大雨堪称“神来之笔”。第一场夜雨打湿泥土泛起腥味，勾起战士们思乡的情绪。那熟悉的味道是故乡温柔的呼唤，更是与敌人厮杀的动力，与“巴山夜雨”有着异曲同工之妙。第二场雨与曹川水库的水同时降临，将战壕变成一片汪洋，成功阻拦了敌军的重装部队。水载着代表爱与希望的小红花漂向远方。远方有战士们眷恋的故乡，有时刻牵挂着他们的家人。那颗国内小朋友邮寄来的糖果，寓意着人民对志愿军将士的深切关怀、鼓励与信任。军民鱼水情，命运休戚相关。它在李氏一家内部传递，由父亲李默尹到李想，再到李晓，糖纸最后随着小红花一起漂流，寓意着每一个个体在历史长河中微小而坚定的信仰。
聚焦人物成长，采用多线叙事。该片在战争的宏大叙事背景下，通过细腻的人物塑造和深刻的情感描绘，展现了战争中人性的光辉，强调奔赴“大我”的过程中实现“小我”的成长与蜕变。战士们从最初的胆怯、犹豫到最终的勇敢、坚定，这种转变不仅体现在战斗的主动性上，更在于他们内心的成熟和对家国情怀的深刻理解。
曾经在松骨峰战斗中因胆怯存活下来的杨传玉，带着自责与懊悔再度回到了战场，向昔日的副连长孙醒坦白了自己从前的怯懦，主动请缨前往曹川水库，在战斗中为掩护战友完成开闸任务而壮烈牺牲。战损记录员杨三弟从一名缺乏作战经验的新兵，成长为成熟稳重、与战友默契配合的老兵。当“巴祖卡”再次出现在眼前时，他克服心理障碍，毫不犹豫拿起火箭筒冲锋向前。松骨峰战斗之后患上战争创伤应激障碍综合征的孙醒，在铁原阻击战中找回了自我，有信心和勇气面对过往的惨烈和当前的困境。他们或许有过逃避、怯懦的时刻，但在战争中，他们不断战胜内心的恐惧，成为勇敢、成熟、坚毅的战士。武器专家吴本正从最初痴迷于武器精准度与杀伤力，只相信科学数据的“不食人间烟火”，到了解了志愿军将士的真实作战情况后，变得充满“人情味”。吴本正目睹了志愿军将士在战场上“抵近投弹”，找到了“凭什么出兵作战”的答案，明白了这场战争的真正意义。
此外，影片多处情节前后呼应。李默尹给予在两水洞战役中产生心理障碍的杨三弟安慰与鼓励，而杨三弟则陪伴了李默尹跌落悬崖前的时光。李想牺牲前仿佛又回到了家中小院，回到了面壁时刻，紧紧盯着墙壁上的那只七星瓢虫。镜头紧跟七星瓢虫，李想面前的墙壁轰然倒塌，让人不禁想起周恩来总理“面壁十年图破壁”的诗句，折射出志愿军将士坚韧不拔的毅力与视死如归的勇气。瓢虫在李想的注视下起飞，此时镜头固定在那片颓墙，光线由暗转明，墙外变成了战场与雨过天晴后的阳光，墙边站着的人也由李想变成了军长傅崇碧，军长目之所及的前方，阳光终将冲破战争的阴霾。
影片在对战争残酷的直观刻画下，选择了回归中国传统的含蓄诗意叙述，来揭示中国人民志愿军何以能创造奇迹，通过隐喻的镜头和充满浪漫情怀的情节设计，将个人命运、家庭命运与国家命运紧密联结在一起。
电影《志愿军：存亡之战》以真挚情感塑造英雄群像，中国人民志愿军的爱国主义精神、革命英雄主义精神、革命乐观主义精神、革命忠诚精神和国际主义精神将永远熠熠生辉。他们用生命和鲜血铸就的不朽丰碑将永远屹立在中华民族的历史长河中，激励着一代又一代中华儿女奋勇前行。