由张国立执导，范伟、周冬雨主演的电影《朝云暮雨》，改编自真实故事《穿婚纱的杀人少女》，讲述了一个颇有些争议的故事——刑满释放人员老秦（范伟饰）服刑27年后出狱，只想娶妻生子，开启新的人生，却意外结识同样刚出狱的女孩常娟（周冬雨饰）。正如电影海报上的那一句——他求子，她求财，“同是天涯沦落人”的两个人开始了一段各怀目的的利益婚姻。
电影《朝云暮雨》讲述了一个颇有争议的故事，这也是张国立作为导演的久违作品。
重执导筒的张国立觉得，这是一个久违的现实题材，两个角色都不是绝对的好人和坏人，他想呈现的是真实的生活、真实的人性，就像影片结尾两位主角各怀执念，但都抵不过人生无常。
年近70岁的张国立，这些年一直保持着密集的工作状态，始终活跃在电影、电视剧、话剧及大型晚会节目中，精力充沛、永不停歇。他觉得人不能与时代脱节，要时刻保持着学习的状态，“我没有一刻想过退休生活”，对张国立而言，工作也是一种生活状态，其他的顺其自然就好。
不美化主角，只想用真实打动观众
上一次张国立以电影导演身份出现在大银幕上，还是18年前电影《第601个电话》上映时。张国立的师傅是《顽主》的导演米家山，上世纪80年代，张国立做过米家山的助理导演、副导演、执行导演、联合导演，一步步完成进阶。1993年他在北影厂执导了自己的首部电影作品《闯入者》。
对于执导电影这事儿，张国立没有刻意去做，“确确实实是故事先打动我的，拍了几部电影都是这个缘由”。《朝云暮雨》中，老秦总觉得自己这辈子没活好，寄希望于下一辈人，他是个孝子，三次出事都跟父母有关，他觉得“不孝有三，无后为大”，所以出狱后不顾一切想求子。而常娟的执念里只有一条路，就是死。她出狱后，看似自由了，但对这个世界没有任何留恋，只有一件事要去完成，就是还完人家的债，去死。
在张国立看来，这是一个关于生与死的故事，“人生不就这两件大事嘛”。在“真实故事计划”发布文章《穿婚纱的杀人少女》的第二天，张国立团队就通过编剧去建立了联系，想把它拍成电影，之后又去洽谈故事的版权问题。
电影并不想美化两位主角，只想靠真实的故事打动观众。
故事中，老秦和常娟两个人物极具争议，张国立和编剧讨论最多的是不要去美化他们，“这两个人有他们各自的问题，不要强化命运对他们的不公平，更不要强加给观众这些东西。这个故事打动观众的力量就是它的真实性。”所以他拍摄时，有很真诚地去完成这个故事，完成人物塑造。
电影主要拍摄地在安徽黄山，早晨起来山上云山雾绕的，一会儿大雨就下来了，没一会儿太阳又出来了，给张国立的感觉是很无常，就像片中两人的人生一样，所以定了《朝云暮雨》的片名。之后，团队又提出过一些其他片名，改了很多回。但所有人看了这个故事以后，再看剪出来的片子，都觉得还是最初的《朝云暮雨》最合适。
好演员和导演之间，是互补关系
影片中有场戏：常娟出院后，老秦用轮椅推着她上一个坡，天空下着雨，风将伞刮跑，镜头升起来，常娟以植物人的状态看向天空。这是张国立非常喜欢的一场戏。
常娟成为植物人后，两位演员的一场互动戏打动了监视器前的张国立。
这场戏是经过精心设计的，找景的时候，团队就发现了这个景很有意思，外边是公路，进来是一个门洞，门洞后是上坡，再之后就到了常娟的家。那个楼也很奇怪，楼梯呈之字形，还允许走车子，在视觉上很有冲击力。拍摄时，黄山正值雨季，一直在下雨，雨不够大的时候就补。那天两位演员全身湿透，坐在监视器前的张国立一直想流泪。
张国立说，为了演绎植物人的状态，周冬雨特意去医院体验生活，观察揣摩了几个不同类型的植物人患者。植物人有很多种，有的毫无表情，有的控制不住自己的肌肉痉挛，而周冬雨选了一个在表演上最难的——手脚都蜷曲着，嘴角、眼睛会不自觉地抽搐。
“有时一场戏拍很长时间，拍完后她的脚都过不来，得给她掰回来”。张国立说，周冬雨下了很大功夫来塑造常娟这个人物，一直在戏里释放最准确的表演点。常娟因为从小的经历，是个没有安全感的人，所以她一直很紧张，即便成为植物人，她对周边的东西也是敏感的，手脚一直处于紧绷的状态，内心有些东西没有放下。
范伟和周冬雨，都是《朝云暮雨》中两个角色的唯一演员人选。
能够找到范伟和周冬雨来出演故事中的两个角色，对张国立来说是一件特别幸福的事情。“初期选演员时，一般会选几个，万一人家来不了，还有个备选”，但这部戏中的两位演员都是唯一人选，且两人看完剧本都很喜欢。
张国立和范伟、周冬雨之前都以演员身份有过合作，但都没有太多对手戏。
这次换了种身份合作，让张国立有了不一样的感受。在他看来，范伟是一个可以让导演完全放心的演员。片中老秦在监狱里服刑了27年，大半生一直被管束着，当他获得自由时，肢体已经发生了变化。范伟找到了这种感觉，走路的时候一直夹着手臂，不敢往两边看，这就是他常年在监狱里待着的，被管束后的一种肢体状态。“他那种状态拿捏得特别准，每场戏的人物表演依据，都非常清楚”。
张国立觉得，好的演员和导演是互补的。有时演员的表演会给这个人物一种更好的状态。