2015年，皮克斯工作室带着《头脑特工队》以及五位初代主角乐乐、忧忧、怒怒、厌厌和怕怕走入动画电影市场。凭借天马行空的想象、可爱的角色形象以及成长主题，《头脑特工队》获得了观众芳心，66万人在豆瓣打出8.8高分，并一举拿下奥斯卡最佳动画长片奖。
时隔九年，《头脑特工队2》走进大荧幕，女主角莱莉也步入青春期，相比第一部的五种基础情绪，更加复杂的四种新情绪焦焦（焦虑）、慕慕（嫉妒）、尬尬（尴尬）、丧丧（倦怠）开始争夺大脑控制权。
正如电影所反映的，每个人的长大总会伴随着越来越多“负面情绪”的加入，但学会与每一种情绪和解，才能成长为最好的自己。
青春期的全新情绪伙伴
在《头脑特工队》中，11岁女孩莱莉出生后一直生活成长于明尼苏达州，乐乐则是莱莉内心的核心情感，努力保持莱莉的乐观和快乐，其他四位情绪角色与乐乐共同管理着莱莉的情感反应和记忆存储。
然而，举家搬迁到旧金山后，新的环境和挑战让莱莉开始感到不安。乐乐和忧忧在莱莉的脑海里展开了一场冒险之旅，通过遇到的各种各样概念和记忆，包括抽象思维、想象力、梦境和遗忘深渊，帮助莱莉恢复情感平衡。最终，莱莉逐渐适应了新环境，重新找回快乐，同时也学会了面对和处理悲伤。
乐乐是第一部当之无愧的主角，可来到第二部，步入青春期的莱莉，大脑总部，正经历着一场“大拆迁”，原有的情绪小伙伴发现他们之间的合作不再像以前那样顺畅，越来越难以快乐似乎成为成长过程中不可避免的“危机”。就在这时，焦焦等一伙“新情绪”乘机将乐乐一行人从大脑总部“踢”了出来。为了重新掌握控制权，乐乐和伙伴被迫踏上了一次冒险之旅。这次旅程中，他们不仅要面对遗忘深渊、梦境工厂、抽象思维区等熟悉的地点，还要探索全新的领域，如自我认同岛和身份危机海湾。
焦焦的出现采用动画电影的一贯设定——“反面人物一意孤行”，当它开始占据莱莉内心主导地位时，莱莉在面对新环境和人际关系时，开始变得过度担忧，甚至影响到她在学校、家庭以及冰球队训练的表现。
不过，在乐乐他们的努力下，不仅成功拯救因失控陷入焦虑风暴的莱莉，还意识到每种情绪都有其存在的价值，即便是焦虑，也能帮助莱莉理解和应对复杂的青春期挑战。
从失控到和解的“焦焦”
如果将焦虑拟人化，应该是什么模样？整体呈现橙色，一束火焰般且凌乱的头发象征着焦躁；大且圆的眼睛十分突出，一切焦虑情绪都能通过眼睛表现；嘴巴位于眼睛下方，扁而长，配上一排稀疏的牙齿，与其他角色相比并不算可爱。这就是《头脑特工队2》中焦虑的形象。
其实，焦焦一开始的目的是想让莱莉拥有一个更好的未来，“我还不够好”的声音一直回荡在莱莉脑海中，让她在冰球训练时加倍努力，比如一早就来到球场练习、独自加练等，这也切实让莱莉在冰球队中得到教练和队员们的关注。
不过，焦焦的“操控”越来越失控，从最初的只是想让莱莉变得更好，失控到要让莱莉抛弃过去，走向极端。染发、与好友决裂、迎合新朋友嘲讽自己最喜欢的乐队，甚至为了顺利晋级，偷溜进教练办公室偷看记录本。负面行为的不断升级，让莱莉在最终的比赛中“变本加厉”，没有团队配合、抢队友的球、撞伤好朋友……此时的莱莉已经被胜利的欲望冲昏了头脑，无法做出正确的判断。
另一边，焦焦发现情况失控后，开始疯狂操控控制台，试图让莱莉情绪回归稳定，但带来了一股橙色风暴，让自己也深陷其中。好在乐乐及时赶到，并将信念树从最初的“我很棒”变为各种正负面平衡信念，莱莉才平复情绪。
像莱莉这样的行为风暴，很多人会感同身受。每当想做一件事的时候，自己的脑海中总会浮现出许多声音，仿佛有许多小人在为自己“出谋划策”，这些“小人”每一个都代表着人的一种情绪。美国心理学家保罗·艾克曼在20世纪70年代研究发现，快乐、悲伤、愤怒、厌恶、恐惧和惊讶六种情绪为人类的基础情绪。
近几年，“内卷”似乎成为人们对社会中各行各业的“统一”评价，与之对应的“摆烂”“躺平”等词也在网络上盛行，焦虑感在如今被凸显出来。
心理学家卡伦·霍妮在《我们时代的神经症人格》中讲述了人们对待焦虑的方式：一是把焦虑合理化，二是否认焦虑，三是麻痹自己，四是回避一切可能导致焦虑的思想、情感、冲动和情境。但无论以何种方式，都要与内心的“焦焦”达成和解。
情绪成了身体的主人
卡皮巴拉（水豚）之所以能成为“网红”动物的主要原因就是其十分稳定的情绪，甚至情绪稳定已经成为现代人择偶中的加分项之一。
但反观《头脑特工队2》中莱莉的表现，会让人感到哪个小人操控控制台，哪种情绪就可以操控莱莉本人，有一种“情绪做了主人”的违和感。
第一部中，五位情绪主角向观众展现的是当情况出现后，对应情绪才开始掌握控制台。乐乐和忧忧更是为观众带来一场酣畅淋漓的冒险之旅，头脑思维在其中也变化为各种奇思妙想，比如幻想乐园、思维列车、抽象区域等。莱莉在现实中的反应，也会对脑海中的情感世界造成巨大影响，列车轨道断裂、掉进记忆深渊等，都成为乐乐和忧忧冒险中的主要困难。
第二部中，莱莉一觉醒来后仿佛身体的控制权完全交给了情绪，最明显的就是莱莉在见到高中冰球队学姐时，一会开心一会尴尬脸红、一会表现羡慕一会又开始嘲讽自己，尽管导演想表现出手足无措的样子，但莱莉这千变万化的情绪展现，让观众看起来很不自然，曾经如此要好的友情，也在情绪操控下说变就变。
其次就是信念树，在第一部中“我很棒”一直是莱莉心中的信念树，也可以说是正面的鼓励情绪，而焦焦到来后，将负面记忆放入水中形成信念树后，莱莉立刻像变了一个人，自卑、恐惧、焦虑等负面情绪没有任何征兆，瞬间涌上心头，莱莉仿佛成为情绪的提线木偶。
到了影片最后，为了表现出复杂的情绪，信念树不再是单一的“我很棒”或“我不够好”，而是变成不断变化的多种情绪，但依旧没能展现出莱莉如何平衡多种情绪，仅凭一句“你无法决定莱莉成为什么样的人”就能平衡如此多的情绪，多少难以让观众接受。