电影《周处除三害》正在热映，片中主角陈桂林是个通缉犯，他为了成名，模仿魏晋时期周处除三害的故事，除掉了另外两个作恶更多的通缉犯。

电影不是历史，故事也不是历史，今天我们回到魏晋，回到周处生活的时代，看看周处到底有没有除过三害，以及在周处身上还发生了哪些故事。

周处真的除过三害吗？

中学语文课本里有一篇文言文《周处》，选自南北朝时著名的笔记小说《世说新语》，原文大意说：

周处年轻时，在义兴老家横行霸道，人人恨得牙根儿痒。义兴山上有一头猛虎，水中有一条蛟龙，猛虎和蛟龙都伤人性命，于是人们将猛虎、蛟龙和周处并称“三横”。为了除掉周处，有人使出激将法，怂恿他杀虎除蛟，目的是让他跟猛虎、蛟龙同归于尽，一次性除掉三横。周处不知是计，先上山干掉猛虎，又下水去斗蛟龙。蛟龙带着周处翻翻滚滚，载沉载浮，游了几十里。三天三夜以后，周处杀死蛟龙，爬上岸来，见乡亲们正敲锣打鼓庆祝，以为是迎接他。哪里知道，大伙都认为他死了，那是在庆祝他的死亡。周处羞愧难当，没脸在家乡待下去，就去东吴首都建业（今南京）拜访名士陆云。在陆云的激励下，他改过自新，最终成为一代名臣。

这个故事在正史《晋书·周处传》里也有记载，而且更加详细。《晋书》先交待周处的籍贯和出身：家在义兴阳羡，父亲周鲂是三国东吴的鄱阳太守，在周处少年时就去世了；又交待周处杀虎除蛟的地点：在“南山”除掉猛虎，在“长桥”杀死蛟龙。另外，《世说新语》里的周处、猛虎、蛟龙并称三横，而《晋书》把三横改成了“三害”。

义兴是魏晋时期的地名，即今天江苏省宜兴市。宜兴市的南面是山区，应该就是《晋书》所说的南山；宜兴古城团氿（guǐ）风景区西南角有一座蛟桥，又名长桥，应该就是《晋书》所说的长桥。

正史上有记载，人名和地名都对得上，看来周处除三害的故事有可能发生过。然而常识告诉我们，如果不借助武器或陷阱，人类绝对不可能徒手杀死猛虎，更不可能在水里跟蛟龙搏斗三天三夜。古人所说的蛟龙，大概率是咱们现代人说的鳄鱼，人在水里是没办法跟鳄鱼较劲的，生理结构根本不支持。

我们现在看到的《晋书》是唐朝宰相房玄龄主编的，比周处晚了几百年；前面说的《世说新语》是南朝官员刘义庆写的，比周处晚了一百多年。也就是说，这两部文献的作者都没有见过周处。

有没有哪种文献的作者亲眼见过周处呢？有，此人名叫陆机，即《世说新语》里周处拜访的名士陆云的哥哥。陆机曾经与周处同朝为官，并且在周处死后，写过一篇介绍周处生平的《平西将军周府君碑》。

按陆机《平西将军周府君碑》叙述，周处“年未弱冠，膂力绝于天下”，说明周处天生神力。碑文又说：“乡曲诬其害名，改节播其声誉，遂来吴事余。厥弟欢然，受诲向道，朝闻方励志而淫诗书，便好学而寻子史。”周处最初在宜兴老家的名声确实很差，他中年时期去拜访陆机，却得到陆云的指点，从此改过自新，励志读书。

陆机碑文非常详细，比《晋书·周处传》还要详细得多，将周处祖上三代和一生功业都扒了出来，但是没有提到除三害，没有一个字说到杀虎除蛟。所以，我们有理由对周处除三害的真实性表示怀疑。假设周处真的杀猛虎、除鳄鱼，那应该也是在别人帮助下完成的。